Der Countdown läuft
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Am Samstag startet mit dem Quiksilver Pro Gold Coast die ASP Dream Tour 2008. Die neue Top 45 beginnt den Kampf um die Weltmeisterschaft. Mit dabei sind drei Surfer-Generationen. Sicher, Occy ist nicht mehr da – er hat 2007 im Alter von 41 Jahren seine Profikarriere beendet. Kelly Slater ist jedoch nach wie vor dabei. Zwar hat der nun 36-Jährige angekündigt nicht alle Events zu surfen, das hat er aber auch zu Beginn der Saison 2006. Damals gewann er den ersten Event in Snappers, den zweiten in Bells Beach und ging anschließend auch nach Teahupoo. Am Ende der Saison war er zum achten Mal Weltmeister. Kelly surft immer noch in seiner eigenen Liga – wer weiß ob er dieses Jahr wieder heiß wird?
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Dann hätten wir noch die Australier, die in der Blüte ihres Schaffens stehen. Mick Fanning, Taj Burrow und Joel Parkinson. Sie haben den Titel 2007 unter sich ausgemacht und zum ersten Mal in diesem Jahrtausend nach Australien geholt. Wir können noch einiges von ihnen erwarten. Nicht zu unterschätzen ist nach wie vor Andy Irons. Der 29-Jährige Hawaiianer ist immerhin dreifacher Champion und war in den vergangenen Jahren ein sehr erfolgreicher Widersacher von Kelly Slater. Er hatte 2007 einen miesen Start, konnte sich aber wieder an die Top5 heran kämpfen.
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Aus europäischer Sicht wird die kommende Saison besonders interessant. Bisher waren Europäer unter den Top45 immer Einzelfälle. Im vergangenen Jahr hatte der Franzose Jeremy Flores eine sensationelle Saison als Rookie. Mit seinem am Ende 8.Rang wurde er Rookie des Jahres und der erste Europäer, der es schaffte sich zu requalifizieren. Nun wird er verstärkt durch seine europäischen Mitstreiter Micky Picon(Fra), Tiago Pires(Prt) und Aritz Aranburu(Euk) – wir werden sehen wie sich die neue europäische Gemeinschaft auf der Pro Tour entwickeln wird. In jedem Fall können die Europäer nun auf gegenseitige Unterstützung bauen, so wie sie unter den Amerikanern, Australiern und Brasilianern seit je her üblich ist. Wir werden sehen wie sich die neuen schlagen werden und wie Jeremy mit seiner neuen Rolle als gestandener WCT-Surfer zu recht kommt.
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Am 23.2. geht es los. Quiksilver Pro Gold Coast, Snapper Rocks, Australien.
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